Desde que vivo en Londres, cada vez que voy a un restaurante siento esa punzada amarga por dentro cuando tengo que pagar la cuenta. ¿Dejo propina o no la dejo?

Los españoles no solemos dejar propina, o dejamos el cambio o parte del cambio. Solo dejamos propina cuando hemos tenido un servicio espectacular, es decir, los camareros se saben nuestro nombre, nuestra vida y el maitre o el dueño se pasa a saludarnos.

Los chinos simplemente JAMÁS dejan propina, ya que el servicio está incluído en el precio de la comida.

En Londres la gente sí deja propina o te “fuerzan” a dejarla y siento esa presión constantemente. Es como la mafia, si no dejas propina, algo malo te pasará pronto.

Pero lo que sí que es una auténtica estafa es el sistema de propinas estadounidense (en adelante americano). En EEEUU TIENES POR COJONES que dejar propina y una propina generosa. Con la excusa de que a los camareros les pagan un sueldo mísero, te hacen chantaje emocional para que les des propina. A cambio el cliente siente esa satisfacción casi infantil de sobrarle a uno el dinero, de que se es tan rico que puede dejar sabrosas propinas a los pobrecitos camareros.

Lo más interesante y oscuro de este sistema son los impuestos. Las propinas son dinero negro (o dinero B) y no pagan impuestos. Famosos son los casos de camareros que ganan el salario mínimo, pero cuyas propinas son superiores o muy superiores al propio sueldo. Esto implica que no pagan apenas impuestos (o en absoluto). Pongamos un ejemplo: el currito A gana 2000 dólares al mes y va a un restaurante a darse un homenaje. Al camarero B, gana el salario mínimo de 800 dólares al mes (datos ficticios, no tengo ni idea de cuáles son el salario medio ni el mínimo), pero gana en propinas un total de 1200 dólares al mes que combinados con su sueldo hacen exactamente 2000 dólares al mes.

El currito A tiene que pagar un 20% de impuestos, esto es 400 dólares al mes. El camarero B no paga impuestos, ya que gana el salario mínimo.

El balance queda en que A tiene un poder adquisitivo de 1600 dólares al mes, mientras que B tiene un poder adquisitivo de 2000 dólares al mes.

Además está el agravante de que B, por cobrar el salario mínimo, tiene derecho a cobrar ciertas ayudas del Estado que le reportan unos 400 dólares extra al mes. El currito A está justo en el borde, por lo que no puede beneficiarse de ninguna ayuda.

¿Seguís viendo como pobrecito al camarero?

La solución obviamente es romper radicalmente este sistema mafioso de propinas o simplemente cobrar impuestos o declarar las propinas, por ejemplo incluirlas en el terminal electrónico de pago con tarjetas de crédito-débito (esto pasa en UK). Por supuesto habría que subirles el sueldo a los camareros, para que no salgan tan perjudicados.

El concepto en sí de dejar propina es absurdo, ya que sólo se aplica en hostelería y no en general. ¿Por qué perpetuar esta tradición que no nos reporta nada bueno al resto de mortales que no trabajamos en hostelería?

Si se quiere seguir la tradición, nunca se debería dejar una propina que sobrepase el valor de un plato del menú que te comerías de buen gusto. ¿No es estúpido regalar dinero y quedarse con hambre por culpa de la propina?